Редкий вид. В Белоруссии находится вблизи южной границы ареала. Занесён в Красную книгу БССР. Численность вида сокращается в результате нарушения мест произрастания в процессе хозяйственной деятельности.
Горечавка крестовидная
Горечавка крестовидная распространена в Центральной и Атлантической Европе, Средиземноморье, Малой Азии; в СССР — в европейской части, на Кавказе, в Западной Сибири и Средней Азии. В Белоруссии немногие места произрастания горечавки крестовидной сосредоточены главным образом в Поозёрье: в Мядельском, Полоцком, Витебском, Верхнедвинском (Освейское озеро, р. Дрисса) и Городокском районах. Растёт на открытых склонах холмов у выхода грунтовых вод. Встречается спорадически отдельными экземплярами или небольшими группами.
Корень горечавки крестовидной
Горечавка крестовидная — красивое многолетнее травянистое растение с одним, двумя или тремя цветоносными стеблями и толстым коротким корневищем. Листья эллиптические, до 8 см в длину, с чёткими жилками. Крупные (2—3 см) цветки собраны в пучки на верхушке стебля и в пазухах верхних листьев; венчик трубчато-колокольчатый, ярко-синий, с 4 треугольными лопастями-отгибами (четырёхлопастным отгибом венчика отличается от других горечавок). Цветки этого растения очень чувствительны к изменению температуры и влажности воздуха, ночью и в пасмурную погоду они закрываются. У цветка 4 тычинки и 1 пестик с сидячей завязью, коротким столбиком и 2 рыльцами. Плод — многосемянная коробочка, раскрывающаяся по швам 2 створками; семена коричневые, блестящие. Размножение семенное и вегетативное.
Горечавка крестовидная — декоративное и ценное лекарственное растение. Выращивается в Центральном ботаническом саду АН БССР и на Республиканской станции юных натуралистов.
Для сохранения вида необходимы организация ботанических резерватов во всех известных местах его произрастания (созданы в Верхнедвинском и Витебском районах), пропаганда бережного отношения к растениям, разведение в культуре.