Довольно редкий сокращающийся вид. В Белоруссии проходит северная граница ареала. Занесён в Красную книгу БССР. Численность уменьшается в результате вырубки лесов и сбора растения как декоративного.
Лилия кудреватая распространена в европейской части СССР (южная половина), в Сибири, Средней и Южной Европе, Северной Монголии. В Белоруссии встречается от Беловежской пущи до Минской возвышенности, включая бассейн Немана, а также в Полесье на Мозырской возвышенности. Растёт небольшими группами или одиночными экземплярами в тенистых местах в еловом лесу, где встречаются дубы, есть подлесок из лещины, липы, крушины, много зелени.
Прямой прочный стебель лилии кудреватой усажен длинными блестящими листьями, как у садовой красной или белой лилии. Вверху стебель ветвится в стороны и на каждой ветви висит необыкновенной формы и окраски крупный цветок: зелёной чашечки нет, а 6 лепестков, фиолетово-розовых с тёмными штрихами, образуют венчик, причём каждый из лепестков закручивается кверху (отсюда и название). Подземная часть растения (хранилище питательных веществ) — луковица из мясистых чешуек, из года в год она нарастает, и чем старше растение, тем она крупнее. Плод — шестигранная коробочка с многочисленными светло-коричневыми семенами. Размножается семенами и при помощи луковичек-деток. Теплолюбивое и вместе с тем морозостойкое (переносит суровые сибирские зимы) растение.
В культуре лилия известна с 16 в. Декоративное и лекарственное растение. Имеет много садовых форм. Культивируется в Центральном ботаническом саду АН БССР.
Для сохранения вида необходимо ограничить сбор цветущих растений в зелёной зоне крупных городов, ввести контроль за состоянием популяций, создать заповедный режим в местах её произрастания для охраны комплексов редких видов.